Finale de la Coupe de France de cyclo cross à Nommay

 Avec chacun un podium, Yael Thomine et Melvin Rullière font briller les couleurs normandes à Nommay

La base de loisirs du Pays de Montbéliard à Nommay a servi de cadre à la finale de la Coupe de France. Sur un circuit où se sont disputés les championnats de France 1998 et 2013  mais également plusieurs manches de Coupe du monde, le spectacle fut au rendez-vous. Mieux, pour la sélection régionale dirigée par David Louvet, la journée fut marquée par deux podiums, chez les cadets avec Yaël Thomine et chez les élites avec Melvin Rullière.

En décrochant une belle deuxième place chez les cadets, Yaël Thomine a montré le chemin. Bien que partant en troisième ligne, le jeune Manchois s'est vite retrouvé en position favorable au sein du groupe de tête de six coureurs réduit à cinq dans le final. Alors que Mattéo Verger (VC Vaulx-en-Velin) avait pris le commandement, il était candidat au podium. C'est même avec une certaine audace qu'il attaqua au passage d'un talus dans l'avant dernier tour, franchissant en vélo cette difficulté au contraire de plusieurs de ses adversaires. Gardant des ressources intactes, il put conserver son rang jusqu'au bout. Cinquième à Gervans, malchanceux à Bagnoles-de-l'Orne (22è), il a réalisé une très belle performance. "J'ai surmonté un passage à vide en novembre. Ce circuit était gelé et ce fut un avantage d'avoir couru dans les mêmes conditions une semaine auparavant lors du régional. J'avais les bons réflexes. La course n'a pas été facile car les coureurs du Rhône-Alpes ont toujours été représentés en force dans le groupe de poursuivants. J'ai pensé à faire ma course sans la calquer sur un de mes adversaires. Cela m'a réussi". Longtemps présent à ses côtés, Quentin Schrotzenberger pouvait logiquement ambitionner le podium mais ayant des difficultés à piloter son vélo, un net fléchissement lors des deux derniers tours le reléguait à la 15è place. De son côté, Yohann Simon (26è) était le troisième cadet normand  à rentrer dans les points.
 Chez les juniors où les Bretons Nicolas Guillemin et Antoine Benoist ont confirmé les pronostics en signant un beau doublé, on attendait beaucoup de Thibault Valognes après deux top 10 sur les deux premières manches (6è à Gervans, 5è à Bagnoles-de-l'Orne). Après un départ difficile, il remontait à la 12è place après deux tours de circuit. Puis deux chutes et un glissade ont freiné son élan, le contraignant à plus d'efforts. Au bout de son périple, sa neuvième place n'était pas pour le satisfaire. "Les places sont chères. J’ai essayé de remonter mais je n'ai pas réussi" avouait-il à l'arrivée, un peu fataliste. Chez les espoirs, le champion de France Clément Russo (EC Saint-Etienne) décroche sa troisième victoire en trois manches au terme d'une belle lutte avec Nicolas Pruvot (AC Centuloise) et Lucas Dubau (Team Peltrax). Côté normand, Simon Lepoittevin n'a pas démérité en prenant la 26è place alors qu'une chute l'a probablement empêché de faire la jonction avec le groupe convoitant la 15è place. Dans un contexte difficile pour lui Thomas Petroz s'est contenté de la 43è place alors que Steven Delprat, victime d'un malaise, a abandonné.

Chez les dames, ce fut presque une affaire de famille, la course étant dominé par les soeurs Hélène et Perrine Clauzel. Finalement Hélène l'emportait au sprint devant Perrine alors qu'Evita Muzic complétait le podium, comme à Bagnoles-de-l'Orne et remportait du même coup le classement général de la catégorie junior. Comme elle s'y attendait Emilie Jamme fut loin d'évoluer à son niveau habituel, concluant sa course à la 44è place.

Objectif atteint pour Melvin Rullière

Chez les élites, Melvin Rullière a parfaitement validé sa feuille de route en terminant deuxième de cette finale. "C'était le premier gros objectif de ma saison hivernale". Conscient de ses possibilités une semaine après s'être frotté à quelques cadors de la discipline sur deux rendez-vous internationaux en Suisse, le Dijonnais du VC Rouen 76 a parfaitement mené sa barque en présence de toute l'élite française.

Auteur du meilleur départ possible, il a vite trouvé sa place derrière un Clément Venturini (Cofidis), dominateur de bout en bout sur les terres de son adversaire numéro un Francis Mourey (Fortunéo Vital Concept). D'abord en oudsider au sein d'un groupe d'une dizaine de coureurs (parmi lesquels figuraient le champion de France Francis Mourey, Steve Chainel et Johan Gadret) aussi aguerri que lui pour tenir un rythme qui ne baissa jamais puis en candidat au podium lorsqu'il se détacha en compagnie du vététiste Clément Koretzky (BH SR Suntour) après seulement quinze minutes de course avant d'être rejoint par Arnold Jeannesson (Cofidis). Dès lors, il convenait pour lui de profiter de sa bonne condition physique sans faire d'erreurs. Ce qu'il fit à merveille tout en sachant surmonter quelques difficultés. "Avec un parcours glissant en surface, une seule descente de vélo pour la montée d'un escalier, ce circuit était parfait pour moi. J'ai su en profiter même s'il n'y a eu aucun répit. Jeannesson était vraiment impressionnant, il a tiré le groupe pendant cinq tours. Il fallait s'accrocher et j'ai pu surmonter un coup de moins bien à quatre tours de l'arrivée". Ensuite, il décida de tout miser sur le sprint. Le bon choix. Jeannesson tenta de l'intimider en passant devant lui puis ce dernier lança le sprint de loin. Mais Rullière, motivé comme jamais,  trouva les ressources nécessaires pour s'adjuger une deuxième place particulièrement convoitée. De quoi être pleinement satisfait car cette 2e place (son meilleur classement à ce niveau en élites) lui permettant de monter sur la troisième place du podium au classement général derrière Venturini et Mourey, excusez du peu...

Moins de réussite pour le champion de Normandie Julien Roussel (VC Rouen) qui paya cash son mauvais départ et qui malgré une énergique remontée dû se contenter de la 15e place. "J'ai été serré avant le franchissement des planches. Puis bousculé. Je n'ai pas réussi à accrocher le bon wagon. Dès lors, je savais que le top 10 n'était plus jouable." Auteur d'une bonne première moitié de course, Arthur Tropardy (USSA Pavilly/Barentin) s'est longtemps maintenu à la quinzième place. Manquant de lucidité et victime de deux chutes, son fléchissement à deux tours de l'arrivée le reléguait à la 23e place.

  Texte et photos Patrice Meunier

Elites : 1. Venturini C. (Rhône Alpes), 2. Rullière M. (Normandie), 3. Jeannesson A. (Pays de la Loire), 15. Roussel J. (Normandie), 24. Tropardy A. (Normandie), 35. Ansard A. (Normandie – AC Bayeux), 40. Fleury D. (Normandie – AC Bayeux), 41. Chan Tsin R. (Normandie – AC Bayeux),

Classement général élites après la 3^ème manche : 1. Venturini C. (Cofidis Solutions credits) 102 pts, 2. Mourey F. (Fortunéo – Vital Concept) 95 pts, 3. Rullière M. (Normandie) 85 pts, 9. Roussel J. (Normandie) 60 pts, 18. Tropardy A. (Normandie) 36 pts, 44. Fleury D. (Normandie) 4 pts,

Juniors : 1. Guillemin N. (Bretagne) , 2.Benoist A. (Bretagne), 3. Montchamp T. (Rhône Alpes),  9. Valognes T. (Normandie), 28. Gilles C. (Normandie), 30. Godefroy B. (Normandie), 39. Gueret T. (Normandie), 46. Potin J. (Normandie), 75. Quindry E. (UC Bricquebec - Normandie),

Classement général juniors après la 3^ème manche : 1. Benoist A. (Bretagne) 99 pts, 2. Guillemin N. (Bretagne) 95 pts, 3. Bonsergent M. (Pays de la Loire) 94 pts, 4. Valognes T. (Normandie) 79 pts, 32. Gueret T. (Normandie) 15 pts, 35. Potin J. (Normandie) 12 pts, 42. Gilles C. (Normandie) 5 pts, 45. Godefroy B. (Normandie) 3 pts,

Espoirs : 1. Russo C. (Rhone Alpes), 2. Pruvot N. (Picardie), 3. Dubau L. (Ile de France) 26. Lepoittevin Dubost S. (ES Torigni - Normandie), 43. Petroz T. (VC Falaisien - Normandie)

Classement général espoirs après la 3^ème manche : 1. Russo C. (Rhône Alpes) 105 pts, 2. Dubau L. (Ile de France) 90 pts, 3. Dubau J. (Ile de France) 86 pts, 30 Lepoittevin Dubost S. (Es Torigni - Normandie) 16 pts, 36. Delprat S. (Normandie) 8 pts,

Classement cadets : 1. Vercher M. (Rhône Alpes) , 2. Thomine Y. (Normandie), 3. Bourg Q. (Franche Comté),15. Schrotzenberger Q. (Normandie), 26. Simon Y. (Normandie), 81. Leveel K. (Normandie), 96. Coignard P. (CD Orne – Normandie), 152. Hamel N. (VC Avranches – Normandie),

Classement général cadets après la 3^ème manche : 1. Huby A. (Bretagne) 95 pts, 2. Vercher M. (Rhones Alpes) 90 pts, 3. Jarnet T. (Rhône Alpes) 88 pts, 6. Thomine Y. (Normandie) 71 pts, 10. Schrotzenberger Q. (Normandie) 60 pts, 21. Simon Y. (Normandie) 34 pts,

Dames : 1. Clauzel H. (Alsace), 2. Clauzel P. (Limousin), 3. Muzic E. (Franche Comté), 44. Jamme E. (Normandie) , 45. Delprat E. (Normandie – UC Bricquebec),

Classement général dames après la 3^ème manche : 1. Petit M. (Rhône Alpes) 94 pts, 2. Clauzel P. (Limousin) 91 pts, 3. Muzic E. (Franche Comté) 90 pts, 24. Jamme E. (Normandie) 24 pts,

Classement général dames juniors après la 3^ème manche : 1. Muzic E. (Franche Comté) 90 pts, 2. Wiel J. (Franche Comté) 71 pts, 3. Morichon A. (Poitou Charente) 63 pts,

Cadettes : 1. Vandermouten P. (Languedoc Roussillon) , 2. Fouquenet A. (Pays de la Loire), 3. Allione M. (Cote d’Azur), 17. Lechasles M. (Normandie), 33. Fauvel A. (Normandie-Es Livarot)

Classement général cadettes après la 3^ème manche : 1. Vandermouten P. (Languedoc Roussillon) 105 pts, 2. Allione M. (Côte d’Azur) 90 pts, 3. Fouquenet A. (Pays de la Loire) 85 pts, 23. Lechasles M. (Normandie) 30 pts