C'était le mardi 30 juillet la grande fête du vélo à l'occasion du critérium de Lisieux. Bernard Aubril, Maire et président du club local a fait le maximum pour constituer l'affiche. Non sans mal puisque le numéro un mondial Julian Alaphilippe, 14 jours en jaune sur la Grande Boucle a renoncé à participer à la tournée des critériums, un an après avoir comblé le public normand en s'imposant dans la cité augeronne. La plupart des vedettes du Tour sont désormais inaccessibles aux organisateurs français confrontés aux mêmes dates à la concurrence des critériums en Belgique. En tête d'affiche, on retrouvait le champion de France Warren Barguil (Arkéa-Samsic) qui a décroché son deuxième top 10 sur la Grande Boucle, Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), Guillaume Martin (Wanty), 12è du Tour de France, le prometteur Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Yohan Offredo (Wanty), l'homme des longues échappées et l'ancien champion de France Nacer Bouhanni (Cofidis) sans oublier les autres Normands ayant participer au Tour de France : Benoit Cosnefroy (AG2R La Mondiale), vainqueur de Paris-Camembert et le Livarotais Paul Ourselin (Total Direct-Energie), tous les deux néophytes de la Grande Boucle aux côtés des expérimentés coureurs d'Arkéa-Samsic Anthony Delaplace et Amael Moinard. Sans oublier deux autres régionaux n'ayant pas participer au Tour de France Mickael Leveau (Delko-Marseille) et Alexandre Pichot (Total Direct-Energie). Autant dire que cette 38è édition avait de l'allure !
Comme il si est déjà habitué, Pierre Couvigny, sur ses terres, a remporté pour la cinquième fois l'épreuve gentlemen sur un tour contre la montre associé à Pierre Barbier (Roubaix Lille Métropole). Seule la météo laissait planer un risque. La pluie repoussa l'heure de départ à 20 h 40 mais le reste de la soirée fut épargnée par les averses. Une bonne nouvelle pour un public applaudissant à chaque passage ceux qui ont fait l'actualité de juillet. Tout au long de la soirée, les échappées furent nombreuses. Mais le critérium disputé sur un peu moins de deux heures est un spectacle bien huilé dont le suspense fut garanti jusqu'au bout. Dans le final, les deux manchois Mikael Chérel et Amael Moinard tentaient le break, faisant espérer une victoire normande. Il n'en fut rien car Warren Barguil faisait la jonction et s'imposait légèrement détaché devant Chérel et Moinard. Le point final d'une soirée où le coureur breton, vainqueur pour la troisième fois à Lisieux, fut ravi, une nouvelle fois, de mesurer la ferveur du public normand. Tout comme Amael Moinard, Paul Ourselin, Nacer Bouhanni (classement par points), Guillaume Martin (fair-play) et Julien Bernard (tour le plus rapide) présenté par Daniel Mangeas à l'heure du protocole.
Texte et photos Patrice Meunier
Les coureurs au départ de cette 38è édition
Yohan Offredo (Wanty) au côté des coureurs de l'école de cyclisme de Lisieux
François Bidard et Alexis Gougeard, les deux Normands d'AG2R La Mondiale
Le peloton a du affronter la pluie durant les premiers tours
Alexandre Pichot (Total Direct Energie) emmène le peloton
Guillaume Martin (Wanty) en tête d'une échappée
Warren Barguil (Arkéa-Samsic) , le grand vainqueur de cette 38è édition
Le podium final : le vainqueur Warren Barguil, Nacer Bouhanni, Amael Moinard, Julien Bernard et Benoit Cosnefroy
Warren Barguil prêt à arroser sa victoire
