Quatre ans sans avoir remporté la moindre victoire. Depuis le championnat du Calvados cadets. "Je n'avais plus l'habitude de gagner. Je suis super content". Raphael Clouaire était un homme heureux, à l'arrivée du Prix de Lillebonne où la course d'équipe du VC Rouen 76 fut pleine et entière. D'ailleurs, avec Killian Théot et Toby Chatonnet, les "bleus et blancs" réalisaient un beau triplé pour concrétiser leur domination. Presqu'une habitude puisqu'ils avaient réalisé la même performance l'an dernier avec Jamot -Havot-Chatonnet. Une semaine après le doublé Huck-Gougeard, voilà le VC Rouen 76 propulsé sur le terrain d'une incroyable réussite.
Bien sûr, les protégés de Pascal Carlot fait figure d'équipe à battre pour cette épreuve où 63 coureurs étaient sous les ordres du sarter. Rien ne se fit sans eux. Alors que 14 coureurs sont déjà lâché après deux montées de la côte de Saint-Jean-de-Folleville, une première échappée d'envergure voyait le jour dès le deuxième des neuf tours de circuit. On retrouvait en tête Pierre et Lesueur (VC Rouen), Daumont (ESEG Douai), Bideau et Douat (USSA Pavilly/Barentin) et Levon (Paris OC). Unissant leurs efforts, ses sept hommes vont compter jusqu'à 55 secondes d'avance. Puis la tendance s'inversa. Peu après la cinquième montée de Saint-Jean-de-Folleville, le regroupement s'opérait.
Un nouveau tiercé rouennais
Mais peu après, sept coureurs tentaient leur chance. Une nouvelle fois, les Rouennais répondaient présent avec Clouaire, Killian Théot et Chatonnet, accompagnés de Lavie (ESEG Douai), Douat et Bideau (USSAPB) et Guérinel (Paris OC). Avec trois coureurs sur sept en tête, le VC Rouen peut alors s'appuyer sur son collectif. Cette fois, la bonne échappée est sur les rails. Et comme si cela ne suffisait pas, Chatonnet attaquait en haut de la septième montée. Tout bénéfice pour ses coéquipiers Killian Théot et Raphael Clouaire qui contrent. Seul Manu Guérinel peut se joindre à eux. Pas pour longtemps car les deux rouennais font craquer le coureur francilien dans l'avant dernier tour de circuit. Théot rejoint alors Clouaire et les vingt derniers kilomètres ne sont alors qu'une formalité pour le binôme rouennais.Connaissant l'importance d'une victoire pour son jeune coéquipier, Théot, déjà vainqueur à Saint-Hilaire-du-Harcouet et lors du Poinçonnet-Limoges, s'effaçait pour laisser Clouaire de décrocher sa première victoire en Elites. Mais aussi la sixième pour l'équipe de N 1 rouennaise. A bientôt 20 ans (il les fêtera le 15 mai), de quoi lui offrir de nouvelles perspectives."Il y a quinze jours, j'ai terminé Liège-Bastogne-Liège Espoirs, ma première course en classe 2, au sein d'un deuxième peloton. J'étais bien dans les bosses et je savais que la forme était là. Ensuite, j'ai fait un stage à la montagne à Argeles-Gazost. Aujourd'hui, l'objectif, c'était de gagner avec l'équipe. On faisait moins d'efforts que les autres. Il y a une superbe entente et on a vraiment bien couru" se satisfaisait le Lexovien du VC Rouen 76. Faisant le choix d'attendre la dernière ligne droite pour devancer au sprint Guérinel et Simon, Toby Chatonnet prenait sur ses terres, comme l'an dernier, la troisième place, assurant le tiercé pour le VC Rouen 76 sous les yeux de leur président Jean-Claude Fromentin. La messe était dite.
Texte et photos Patrice Meunier
Toby Chatonnet (VC Rouen 76) plus rapide pour la troisième place que Guérinel (Paris Olympique Cycliste) et Johann Simon (USSA Pavilly Barentin).
Un podium 100% rouennais : Toby Chatonnet, troisième, le vainqueur Raphael Clouaire et Killian Théot, deuxième.
Podium final : Emile Morin (La Feuillie Cycliste) premier Open 2, Dorian Jouan , premier Access , Ludovic Bideau (USSA Pavilly Barentin) meilleur grimpeur et les Rouennais Toby Chatonnet, Raphael Clouaire et Killian Théot.
Raphael Clouaire et ses coéquipiers rouennais quelques minutes après l'arrivée.
Killian Théot emmène dans sa roue Raphael Clouaire.
La bonne échappée est sur les rails.
La première échappée sous la conduite de Louka Lesueur (VC Rouen 76).
