Pour Matis Louvel,la période estivale est consacré à la préparation du championnat de France qui précèdera d'une semaine le championnat d'Europe juniors, du 2 au 6 août à Hernig (Danemark) où il doublera contre-la-montre et épreuve en ligne. Après le Grand Prix du Général Patton au Luxembourg, sixième manche de la Coupe des Nations, Matis Louvel a confirmé sa bonne forme à l'occasion de l'Ain Valromey Tour. Avec 17 ascensions en six jours de course, c'était presque l'équivalent pour lui de la Course de la Paix (auquel il a participé en mai) avec un niveau un peu moindre malgré tout. Cette épreuve où il honorait sa quatrième sélection en équipe de France lui fut favorable. Il y démontra sa régularité en faisant la course en tête. Une façon de poursuivre une première partie de saison où il a multiplié les accessits (deux tops 10 en Coupe de France, 4è des Boucles de Seine-et-Marne, 2è de la Cantonale). Avec ses coéquipiers Alexis Renard et le champion de France Théo Nonnez, le jeune rouennais a frappé un grand coup dès la première étape en ne laissant que 18 coureurs pour la victoire finale. Ce fut pour lui l'occasion de renouer avec le succès lors de la quatrième étape de la plus longue course par étapes du calendrier français réservée aux juniors. Mettant l'offensive à l'honneur, le vainqueur du Tour du Bocage et de l'Ernée terminait quatre fois dans le top 10 (5è, 7è,1er et 4è) et deuxième du classement meilleur grimpeur. Restant jusqu'au bout dans la bagarre pour remporter la course au cours d'une dernière étape ultra-exigeante, Il bouclait cette épreuve à la troisième place à seulement 36 secondes du vainqueur, l'Italien Innocentini à la veille de fêter son 18è anniversaire.
Texte et photo Patrice Meunier
