2 avril 2019
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Gand-Wevelgem : Hugo Toumire et Kevin Vauquelin déçus

Participant sous les couleurs de l'équipe de France à Gand-Wevelgem comptant pour la Coupe des nations juniors, Hugo Toumire espérait mieux qu'une anonyme 31e place au sein du peloton à 41 secondes de l'Américain Quinn Simmons. Bien préparé pour ce retour sous les couleurs de l'équipe de France, notamment lors d'un stage début mars avec les bleus où il était allé reconnaître les 50 derniers kilomètres de l'exigeante épreuve belge dont la redoutable ascension du mont Kemmel , point culminant de la Flandre Occidentale, le sociétaire du VC Catenay s'affrontait à une rude concurrence au sein d'un peloton réunissant 21 nations et trois équipes régionales. Présent à 25 kilomètres du but en tête au sein d'un premier peloton d'une trentaine de coureurs, tout comme quatre autres coureurs français, Toumire s'est ensuite fait piégé par l'attaque de l'américain Quinn Simmons et du Britannique Lewis Askey qui allaient prendre les deux premières places. " L'équipe de France était homogène et la plus forte collectivement. J'ai assuré la poursuite avec mon coéquipier Alex Bodin. Les deux sprinters Hugo Page et Antonin Corvaisier étaient préservés. Mais pour les autres, à force de faire des efforts, on a explosé et on s'est fait piégés. On en a trop fait. Au final, c'est décevant. Miser sur deux coureurs seulement pour rouler, cela a été une erreur. Il faut qu'on augmente nos exigeances en terme de tactique et de réflexion" reconnait le leader du Maillot des Jeunes.

De son côté, Kévin Vauquelin (UC Tilly-Val-de-Seulles), l'autre normand sélectionné qui s'affiche lui aussi comme l'une des valeurs sures de la catégorie, prend la 23è place au sein du même peloton où figurait également Toumire. Tout aussi généreux dans l'effort, lui aussi n'a pas été à la fête. "Le but, c'était d'abord de prendre une échappée en début de course avant d'entamer les principales difficultés de l'épreuve notamment les deux montées du Mont Kemmel (une côte pavée présentant des pourcentages maximum de 23% ). Mais on y est pas parvenu. On a mal géré le ravitaillement mais c'est notre faute. J'étais en déshydratation car il m'a manqué un ou deux bidons en fin de course. Ensuite, je n'ai pas réussi à soutenir suffisamment mers coéquipiers car j'ai eu un coup de moins bien. Cela allait mieux dans les trois derniers kilomètres où j'ai roulé pleine balle mais cela n'a pas été suffisant. L'équipe de France était en surnombre mais on a mal géré" détaillait le jeune Calvadosien. Les deux meilleurs normands réunis en terre flamande sous le maillot de l'équipe de France auront cette saison en commun bon nombre de rendez-vous importants, à commencer par le Souvenir Fernand Durel à Gavray puis le week-end suivant Paris-Roubaix, une autre manche de la Coupe des nations où ils espèrent cette fois être récompensés de leurs efforts.

Texte et photos Patrice Meunier