En ce dernier week-end du mois d'août, le VC Rouen 76 participait au Tour du Pays de Montbéliard Agglo (Doubs), une épreuve servant de support à la première manche de la Coupe de France de N1. La formation rouennaise dirigée par Pascal Carlot était composée de Julien Jamot, du champion de Normandie du contre-la-montre Thibault Valognes, Dylan Guinet, Axel Huens (ces quatre coureurs ayant participé au championnat de France une semaine auparavant), Matéo Carlot et Hugo Roussel. En présentant la plus accidenté des trois manches reprogrammés de la période post-Covid, c'est un programme particulièrement exigeant qui attendait la jeune équipe rouennaise avec trois étapes, un contre-la-montre en côte long de 8,5 kilomètres pour commencer puis deux étapes en circuit avec à chaque fois 2500 mètres de dénivelé. De quoi faire une impitoyable sélection et permettre aux Rouennais de se jauger face une élite nationale d'où va émerger Stephen Bennet qui va logiquement concrétiser la domination du Team Pro Immo Nicolas Roux.
Julien Jamot et Dylan Guinet, les deux coureurs protégés ayant été à la pointe du combat, quinze jours plus tôt à l'Agglo Tour Saint-Brieuc, furent exact au rendez-vous. Après une difficile première étape contre-la-montre en côte (Guinet 36e, Jamot 39e, Huens 48e), Guinet faisait la course en tête lors de la deuxième étape. Sprintant pour la deuxième place, ce dernier prenait une bonne cinquième place. Puis ce fut au tour d'Axel Huens, vainqueur de la première manche du Maillot des Jeunes à Montfort-sur-Risle, de sortir de sa réserve au cours de la troisième étape. Ce n'est pas l'envie mais plutôt les moyens qui manquèrent au prometteur nordiste de 19 ans, néophyte en Coupe de France de N1. Ce dernier s'accrocha et ne céda que lors de la dernière difficulté , à six kilomètres de l'arrivée. Ses coéquipiers Thibault Valognes et Julien Jamot, respectivement 11e et 12e jouaient placés. Au classement final, Jamot pointait à la 17e place. Un bon début pour la jeune équipe rouennaise, encore inexpérimenté à ce niveau, qui occupe la septième place du classement général avant de s'aligner le samedi 5 septembre sur le Grand Prix Gustave Beignon où se poursuit la Coupe de France de N1.
Texte et photo Patrice Meunier
